【望川】 第五章

　　冬末春初，即使在大白天，也仍有些冷風凍肌、寒水徹骨之感。

　　然而在小鏡湖這人煙極罕之地，卻有一個人，常在廣袤的草屋前空地上舞拳弄劍；還有一只妖，幾乎整日泡在離草屋有段距離的湖水裡，僅露出顆頭、神色委屈地遙望草屋。

　　那人，是從外頭村裡掏到把劍的子泉；而那妖，自然是始終無法適應被衣服裹得緊緊的鏡。

　　自從往外頭走過一趟，掏到些派得上用場、可以打發時間的東西後，子泉就不太管鏡，總任著湖妖縮在水裡，偶爾想說話才過去聊個幾句。

　　鏡則不然，雖然他想要待在湖裡別離開，但總不能如願。

　　每當他遠遠看見子泉弄出新花樣時，他就是會耐不住骨子裡的好奇；偏偏子泉大多時候都不往湖畔湊，使他往往只得忍著熱，主動去和子泉搭話。

　　「你就是喜歡泡水裡，才遲遲習慣不了。」

　　臘月最末一日上午，子泉慣例地練完基本劍式後，難得走到湖畔，坐在鏡的面前和鏡閒話。

　　「天都要漸漸熱了……」鏡仰望子泉，語氣十足煩惱。「真的不能──」





　　「不能。」子泉知道鏡想說什麼，於是伸手彈了鏡的額頭一記，打斷鏡的話。「前幾日你硬扯著我說話時，不是得意地告訴我，已經找到方法能使你離開湖以後，也不覺得熱麼？怎麼才過沒幾天，就又把主意打回少穿幾件上頭？」

　　「嗯……」鏡垂下頭，將臉靠在交疊於湖岸邊的手臂上，悶應了聲。

　　「……怎麼？」

　　「練習時是挺順當的，可每次實際用上的時候，總會因為不小心愣神，而忘記繼續用靈力維持住控制。」

　　子泉挑眉，略微睜大的眼睛裡透出恍然──難怪近幾日鏡待在他身旁時，常會突然露出懊惱、煩躁之色。

　　「這一樣是因為你不習慣。」說著，子泉抓住鏡的上臂使勁一拉：「來。」

　　鏡大多時候都依從子泉的話行事，此次也不例外，只聽子泉一喊，他問也沒問地就先讓子泉將他帶上岸邊。

　　「……熱。」剛上岸，鏡就大有再跳回水裡的衝動。

　　「你不是一直想知道，三天前我從外頭村子那兒帶了什麼回來麼？要是你現在選擇回到湖裡，我可就不告訴你了。」子泉利誘完立馬鬆手、轉身，面朝草屋邁開步伐。

　　他知道兩相比較下，鏡會選擇跟上他，好滿足延宕三日未得解的好奇。

　　「沙沙……沙……」

　　果然，鏡踩著草地快步跟了上去，在與子泉並肩而行時，問到：「子泉，你真願意讓我知道？」

　　「我何時說話不算數？」

　　「是沒有過。」鏡偏頭，納悶地望著子泉的側臉又問：「那……為何得今日才告訴我？」

　　子泉沒有回答，然而鏡卻難得敏銳地發現，子泉的腳步在他那麼問時，近乎微不可查地頓了一頓。

　　看來不是開心的事。這一點，鏡約有九分的肯定。

　　至於是為了什麼感到不開心……鏡猜，或許又和蛇妖有關？

　　想到這兒，鏡隨即不再說話，保持安靜地在子泉身旁朝前走──和蛇妖相關的問題，鏡已經碰多了，早累積出應對的經驗。

　　「你整理下空地。」

　　直走到草屋前，子泉才停下腳步，開口。

　　「好。」鏡應到，見子泉踏入屋內後，才轉道草屋外右側。

　　兩人所謂的空地，不過是草屋外某處五尺見方的區域，而這區域還是子泉病癒後，為了能夠較為安全地堆起篝火，才要求鏡和他一起清理出來的地方。

　　說是整理，其實也費不了多大工夫，只是把上回燒盡的草灰聚起，挪到草叢裡堆著，再找些能燒的草稈、細枝，堆到上回沒燒完的木架上罷了。

　　待到鏡整理完時，子泉已拿出火石等著，一旁還放了個蓋著的木箱子。

　　鏡抬眸一瞥日頭。「還沒到正中午呢。」

　　「只差半個時辰。」說著，子泉「啪嚓」一聲點燃了篝火，而後席地而坐，也示意鏡別再站著。

　　鏡蹙眉，往後退了一步才坐下。

　　「我說過，你得習慣。」

　　子泉拍了拍身旁的位置，要鏡往前靠。「我明白湖妖天生討厭熱，但我也解釋過你非得適應的原因。你以後總有機會和外頭的人接觸，等到那時才想要試著穿著得體，根本來不及；現在讓你用你說的靈力控制法門，練習長時間維持你喜歡的溫感對你有好處，懂麼？」

　　「我明白。」鏡回到，然而緊揪的雙眉仍未見放鬆。「……等會兒我再坐過去，一定。」

　　子泉沒有妥協。

　　鏡腦袋一轉，便想到沒多久前，子泉用來讓他離開湖裡的法子。「那你先說，為何今日才要告訴我『你帶了什麼回來』？說完我就坐過去。」　　

　　子泉終於是沒忍住笑意，瞇著眼低哼了兩聲：「果然是挺聰明的湖妖啊，才剛聽過一次，馬上就學會利誘的招了。」

　　「……我說錯了麼？」鏡不明白子泉為何而笑，「還是這麼說不好？」

　　「看情況，不過就現在來看並不算錯──至少我聽了不覺得不好。」語畢，子泉將目光轉回紅光搖曳的篝火處，頓了一會兒才又道：「鏡，你不知道今天是什麼日子，對麼？」

　　鏡想也沒想地回答：「對。」

　　「那你有聽說過，除夕麼？」

　　鏡覺得這詞似曾聽過，於是他再次給子泉肯定的回答，並道：「但我不知道那是什麼。」

　　「除夕是一種節日，說的是每年的臘月最後一日，就像是今天。」子泉回到，神色略顯愁意。「在人類的習俗裡，即使是離家千里之外的人，都會算好路程、在這個節日回到家裡，和親人團聚。」

　　子泉伸指在地面上，寫出「親人」二字給鏡看。

　　「親人……」鏡低喃著，看著子泉寫出的字思索了好一會兒，才試探地再問：「是指青麼？」

　　子泉搖頭並回望，「青若還在，他自然算是。」說著，子泉又在地上寫出其他的字眼，「但我指的，是父母、兄弟姐妹這些人。」

　　鏡邊看，邊把子泉寫下的字記在腦海裡。

　　這個月來，子泉常會寫一些字給他看，並告訴他那些字是什麼東西、或是有什麼意思。起初子泉寫給他看時，他記得有些辛苦，得一遍又一遍地在地面上寫著、在腦海裡想著，才能將那些筆順記牢；可是當他日夜不休地練了千字、萬字之後，再看新的字眼時，他就不覺得像是一開始那般困難了。

　　「既然除夕得和親人團聚，你為何沒有回去？」

　　原本鏡以為子泉失去青後，已經沒了團聚的對象，所以才沒問這個問題。現在，既然知道不是那麼回事，他自然對此心生疑惑。

　　「我不能回去。」子泉淡道：「你知道我因青判出門派，故而遭師門追殺。當時我被迫墜入荒川，那些受命追殺的人馬雖親眼見到，心裡也覺得我百死無生，但是他們終究沒有看見屍首，無法肯定我的生死。以他們的行事作風，在那之後他們只能沿著荒川向下游搜索，並派人到我家裡附近盯著。」

　　「我若回去，先不說會暴露在他們眼皮子底下，得再次逃命；那些門派中人若有行事較為激烈者，興許還會將事情牽扯到我家裡人身上，危害他們性命。」子泉望著地上的親人二字，低歎。

　　鏡不愛看子泉愁悶的模樣，但他一時間，也想不到話來轉移子泉的情緒，因此他只能看著子泉，跟著安靜了下來。

　　「不說這個。」這回子泉倒沒有在情緒裡陷得太深，沉吟不過幾數，他便抹去地上的字跡，轉身開了木箱，從裡頭拎出一只肥碩的公雞。「在我家裡，每年除夕夜的桌上都會有道全雞。我不大會料理，不過還是想弄些相似的形貌全個念想，順道給你開開眼界……你應沒吃過雞吧？」

　　「沒有。」鏡探手撥了撥公雞身上五顏六色的雜毛，疑惑地問：「這東西上頭那麼多毛，也能吃？」

　　子泉嘴角微抽，解釋到：「毛不能吃，但肉可以……」說沒兩句，他便察覺鏡臉上的困惑未減反增，見狀，他當機立斷地放棄說明，直接從箱中拿出把微鏽的寬刃刀，拎著雞隻讓鏡跟他走。「你先看著，等會兒還有問題再說。」

　　「好。」鏡毫無異議地跟著子泉，走到湖與支流的交界處。

　　而後，他就蹲在子泉旁邊，看子泉拔了那只雞的毛、頗開雞的肚腹，最後還把牠浸在河水裡，翻來覆去地洗刷了好一陣子。

　　等子泉清理完雞隻，回到篝火邊弄好烤架，並將頭尾對穿的雞隻放在火上烤時，鏡才開口問到：「這得燒多久？」

　　「不曉得，我也是頭一次自己動手烤。」子泉聳肩，坐下後又從箱子裡拿出一小甕子，撕開封紙後往雞上頭淋了些許。

　　「這又是什麼？」鏡還沒湊過去，一股從沒聞過的味兒就飄進他鼻中，讓他聞著有些茫乎。

　　子泉捧著甕子湊到嘴邊，仰頭灌了一大口後遞給鏡，道：「酒，不錯的東西，你試試。」

　　「酒？」

　　鏡眨眼，想了想子泉方才的動作，學著那豪邁的模樣也往嘴裡倒了一大口──那炙喉的酒液一入口，馬上嗆得鏡眼眶泛淚、猛咳不止。

　　「咳、咳咳……咳……」

　　子泉早有見機地救下鏡手裡的酒甕，放穩後，見鏡面色通紅、有別於以往面色清冷的狼狽模樣，忍俊不禁。「如何，喜歡麼？」看著，他故意問到。

　　鏡暫且回不出話來，只是難受地頻搖頭。

　　酒剛入腹，帶給鏡的感覺就是最直接的燒熱，平時外頭的微溫就能讓鏡覺得渾身不適，更何論這種由內而生的熱感？況且除了熱之外，這酒還讓他的腦袋暈呼呼地發眩……

　　不喜歡，他太不喜歡這感覺了！鏡想著，奮力睜大濕潤的雙眼瞅著子泉。

　　「沒事，坐會兒就好了。」子泉沒想到鏡的反應挺大，他倒是有心想幫忙解決，但他也拿這狀況沒辦法，只得有一搭沒一搭地出聲安撫著。

　　一刻鐘後，頭一次喝酒的鏡，終於稍稍覺得好過了些。

　　「難喝。」他緊揪眉頭，瞪著子泉手中的酒甕忿忿地道。

　　子泉再次失笑，往常冷硬的面色倒在此日幾付東流。「真沒想到，湖妖對杯中物的接受程度，也和蛇妖差不多。」

　　「杯中物？」

　　「酒。」

　　鏡抿唇，又瞪了那深褐色的甕一眼，才問：「青也不喜歡酒？」光聽到這點，他就覺得他會喜歡蛇妖。

　　「真要說的話不是不喜歡，而是不能喝。」子泉俯首盯著酒罈，指間摩娑著罈上粗糙的緣口道：「蛇妖與酒無緣，如果是淡點的還好，喝一小口頂多就昏睡過去，沒有大礙；可若是不小心碰上烈酒，那一口，就足夠使他現出原形。」

　　想著，子泉神色怔然。

　　「青一定很好吧？」看子泉沉鬱的模樣，鏡不禁脫口道。

　　這問題早已在鏡的腦袋裡停留了好些日子，然而一直以來他都覺得不該問出口……他本想理清原因再問的，沒想到今天倒是沒來由地就說了出來。

　　「若不是如此，你不會這麼想念他。」最突兀的那句話都問了，鏡索性把接續的疑問一併道出：「青生得很俊麼？還是有什麼過人之處？」

　　他一直很想知道青的全貌，無論是樣貌、性格還是喜好，他都想明瞭。

　　至於原因……他不曉得。不過鏡猜，那或許是因為他好奇他和其他的妖有什麼不同，又剛好他迄今只聽聞過青這一只妖的緣故。

　　「……」聽見鏡的話後，子泉沒有抬頭，只是停下手中的動作，彷彿陷入思緒之中。

　　鏡沒有催促，他耐心等著，也盼著子泉的回答──他希望子泉會告訴他。

　　「青很好。」過了許久，子泉才以極低、極輕的聲音說到：「他有些天生的小聰明，可又有著更多不解世俗的率直。碰上喜歡的事物，無論方法是好是壞，他一定竭盡全力去得到手；而如果碰上討厭的東西，他也會想盡辦法除掉，省得看著鬧心……」

　　說到一半，子泉突然又啞口。

　　「還有呢？」

　　鏡問，卻聽見子泉惶惶地喃到：「為何……不過三兩個月而已……」

　　「嗯？」鏡傾身，肘輕靠地面撐穩身子，側仰著頭將子泉的表情盡收眼底。

　　他瞧見的表情，複雜得讓他無法辨明。

　　「訣別那日發生的一切我依然牢記，可為何沒多久，明明才沒過去多久……我卻已經記不得……」越說，子泉的嗓音越漸喑啞。到後來，鏡幾乎是將耳朵貼在子泉喉側，才勉強聽出最後幾個字。

　　「青的形貌……為何我已經……記不清？」


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