當我們走到另一棟木屋找到麥考伊時，他剛完成對桑德沃小姐和凱勒密博士的身體檢查，並正準備讓下一個人坐到椅子上。
「麥考伊醫生，狀況如何？」我問到，同時露出笑容，看了一圈房裡的人。
「完美。」麥考伊說：「身體素質極其標準，心肺功能規律的像本教科書，協調和反射能力好得不能再好。」
「有趣的結果。」史巴克回到。
「哪裡有趣？」麥考伊雙手環胸，諷刺到：「別說你正在懷疑我的檢測結果，只因為它不符合你那邏輯的科學推斷。」
「不。我只是想，如果接下來所有樣本的檢測結果都是同樣的狀況，你會不會決定收起你的醫療器材和三錄儀。」
麥考伊瞪大了眼。
……或許我剛才不該問史巴克要不要跟來？
「先生們，讓我們繼續進行我們的任務。」我站到他們兩個中間，擋住他們對視的目光：「指揮官，你該去複測這星球的地表狀態了；醫生，你可以繼續進行你的工作。」
史巴克頭微偏，說：「是的，艦長。」然後走了出去。
與此同時，桑德沃小姐也跟著離開木屋──我肯定她打算跟上史巴克，而她如此積極的行動，頓時讓我感覺心煩意亂。
我想，我應該找點事來轉移注意力。
「凱勒密博士，有空為我介紹一下你們在這裡的建設嗎？」
「樂意為您效勞，艦長。」
我跟著凱勒密博士在外頭轉了好一陣子，聽他解說這個星球的土壤帶給他們的益處、他們種植的作物種類，還有他們的日常生活型態等等。
直到麥考伊用通訊器告訴我他已經完成檢測，我才向凱勒密博士告辭，單獨回到木屋。
「老骨頭，如何？」
他緊皺著眉頭，給了我一個火氣十足的回答：「極度完美，你可以考慮叫綠血渾蛋來拆我的三錄儀了。」
我抿唇，認真考慮這個建議幾秒後，有些可惜地決定不去接老骨頭的話。「剛才史巴克和另一組人向我回報初步探測狀況，兩邊都說，地表確實遭受伯托射線照射，而這裡除了植物和桑德沃小組以外，沒有其他生命存在。」
「噢，那可真特別，一隻動物都沒有？桑德沃小組的個人資料上，可沒說他們和瓦肯人一樣都是吃素的。」
「老骨頭！」
麥考伊撇嘴，暫時回到正題。「我看過他們的醫療紀錄，許多人的狀況都和記錄有出入。比如桑德沃博士，記錄顯示他的肺部上有疤痕組織，闌尾曾動手術切除，也注射過所有需要接種的疫苗，但是，我兩小時前對他的檢測結果，卻全部顯示完美。」
「儀器沒出問題？」
麥考伊看了我一眼，突然把他的儀器放到我眼前，一邊看著面板一邊移動它掃過我的臉頰、頸部、手臂和胸腹：「反應能力均值一點四三秒，右手臂曾經骨折和脫臼，腹部一年多前遭受過重創，體脂肪較一個月前高出百分之十三點二，接種過──」
「停，可以了，我知道儀器沒有問題。」我受不了地抱怨到：「我只不過是要和你確認。」
麥考伊聳肩。「你打算怎麼辦？」
「調查必須繼續，但也必須通知桑德沃小組準備撤離。」我忍不住皺眉。
這狀況有點麻煩。
我們可以確定這裡不尋常，但卻沒有找到異常的來源，這讓我只能用星艦總部的命令，來勉強桑德沃小組撤離，而無法藉由合理的解釋，說服桑德沃小組認同這個決定……可以預料，撤離任務將因此面臨阻礙。
「不。」
果然，當老骨頭隨同我去傳達總部指令時，我們碰到了困難。
「艦長，撤離是完全沒有必要的，我們在這裡沒有任何危險。」桑德沃博士看著我，堅定地表達他的否定：「你們的儀器顯示我們的健康狀態十分完美，證明伯托射線並不像你們所說的對人體組織有害。」
「抱歉，這是總部下的指令，我需要你們的配合。當然這對你們來說難以接受，所以我可以承諾，我會帶領企業號全體人員，根據這星球還有你們的狀況，盡力完成確實的報告並上呈到總部，建議總部再次評估你們是否能夠再回來。」
「你可以問有誰願意離開，我不會阻攔。」桑德沃博士搖頭。「但艦長，我確定我要留在這裡──我也衷心期望，你和你的人員能再多花點時間了解這裡，屆時，你或許會發現你們也願意留下。」
我緊閉嘴巴、點頭，設法不露出煩躁的表情，以微笑向他告辭。
「接下來的任務，該不會要去說服所有居民吧？」麥考伊望向我。
「你說對了。」
我低頭拿出通訊器呼叫史巴克，然而通訊器久久沒有接通。
「史巴克沒有回應……老骨頭，你暫時接管特遣隊，一定要讓所有人協助居民盡快撤離。」
「你要去找他？」
我回望麥考伊。「或者你願意去？」
「免了。」
「你對他太有成見。」說著，我再次操作通訊器接通企業號。「寇克呼叫企業號。」
麥考伊聳肩，頗不以為然。
「這裡是企業號。」暫代指揮職的蘇魯迅速回復。「有什麼指令，艦長？」
「定位史巴克的位置，告訴我他在哪。」
半分鐘後，我得到回覆。「方向一零三、標號十七，長官。」
「謝了。」
在麥考伊的建議下，我帶了韓德夫上尉和我一起去尋找史巴克。
我預期會碰到麻煩，所以在靠近蘇魯給的區域時，特別交代他注意周遭狀況，並將相位槍穩穩拿在手上。
然而事情完全超出我的想像。
「踩這裡，萊拉。」
「噢，史巴克，我上不去。」
「沒關係，抓緊我的手，我拉妳上來。」
十分鐘前，我絕對無法想像史巴克會露出燦爛的笑容，並且不負責任地丟下工作和女性調情……這到底是發生了什麼事？
難不成宇宙要毀滅了？
「史巴克！」我大喊，收起相位槍接近他們攀坐的那棵樹下。
接近之後，史巴克嘴角揚起的弧度，狠狠衝擊我的視神經與心臟。
我從沒看過他露出這麼開心的表情，也非常不習慣這樣的他，我的腦袋甚至告訴我，我大概在做夢……最好是！
有時候我真痛恨我對現實的敏銳，尤其我死過一次之後，有些素質都提升了不少，比如觀察力。
我只不過瞄了桑德沃小姐一眼，就該死的發現她的腰上有一隻瓦肯人的手……史巴克居然會在非必要情況下，對其他人做出這麼親密的舉動？他和烏胡拉接吻的時候有這樣摟過她嗎？
我再次將視線轉回史巴克身上。「為什麼你不回應通訊請求？」
「因為我不想這麼做。」
「你──好吧，我看出來你不想。」
該死的，我瞥見右邊那位小姐對我露出一個近似炫耀的挑釁笑容──得意的像是希望刺瞎所有人的眼。
我真想問她到底施展了什麼神奇的魔術，居然能把史巴克變得這麼熱情如火，搞得他們兩個像是熱戀中的蠢蛋情侶一樣。
「桑德沃小姐，我想妳現在必須回到村莊裡，收拾妳的東西準備傳送到企業號上。」我勉強讓自己保持談論公事的態度，盡量不要對她展露不滿。
然而，史巴克馬上替她拒絕我的指令：「吉姆，任何人都不需要撤離。」
太好了，我現在不只瞎了眼，還出現幻聽。
在談論任務的時候，史巴克居然沒叫我艦長？
這要是放在以前我心裡一定爽翻了，但放在現在……我非常想叫他閉嘴！
「史巴克，你──該死的，你就不能先下來嗎？」我扭了扭抬得有點酸的脖子，向他抱怨。
史巴克笑著……媽的他竟然在和她相視一笑後，才從樹上跳了下來，並且還在站穩之後，轉身示意她「跳進他的懷抱」。
……而她也真跳了，這一連串的畫面簡直像那些做作又狗血的愛情電影。
我緊抿嘴唇，瞪著史巴克的背影，差點忍不住想拿相位槍射暈他們。「史巴克先生，我命令你，回到企業號上的醫務室待命，現在。」
「不，吉姆。」史巴克將那女的放到地上，回頭說：「讓我幫你把事情弄清楚。」
「不用，我清楚我的大副頭腦出了問題。」
史巴克搖頭，牽住那女人。「我很正常，跟我來，吉姆。」
「……」
我深吸了一口氣，又重重吐出。「跟上，上尉。等下看到我給你暗示，就擊昏他。」
「是的，長官。」韓德夫上尉回應我時，表情就像是吞了外星蛞蝓一樣的難看。
很好，這證明現在發生的事絕對不是我的幻覺。
我們跟著史巴克走到農田和荒地的交界處，停在一叢半開的淡粉色花苞前。
「你帶我們來看──唔！」
話才說到一半，眼前的花苞整個打開，朝我們噴出一堆該死的褐色細小顆粒。
「這到底是……」我煩躁地拍掉那些顆粒，一抬頭，卻看見韓德夫上尉臉上，展現和史巴克相像的可惡笑容。
「我明白了。」他滿足地說：「我們真的不該離開這裡。」
「沒錯，你明白了。」史巴克一臉欣慰的樣子。
我發誓這表情絕對會超越他的挑眉，和他那恐怖的笑容一起，並列進我的過敏清單中……媽的，這比過敏還讓我渾身不舒服。
「吉姆，為什麼你不明白？」
我怒瞪史巴克，咬牙切齒地說：「聽著，我不知道這些植物是什麼，也不知道他讓你們明白了什麼鬼扯的念頭，我只知道你們『必須立刻』跟我回村莊，並讓這個星球的所有人都回到企業號上！」
說完，我根本不想理會他們有沒有跟上，逕自轉身往回走。
我可算是受夠這地方了！
沒想到當我回到村莊的集合傳送點，準備警告其他人遠離那詭異的植物時，形勢已經糟糕得超出我的想像。
「麥考伊，誰讓你傳送這鬼植物到船上？」我指著地上一堆被打理好的粉色花朵，沉下臉。
「吉姆小子放輕鬆點，我已經掌握好所有的傳送安排。」
顯然，麥考伊也被影響了。
「我問，誰讓你傳送這東西上企業號？」我試圖冷靜地詢問。
「凱勒密博士，他說這是重要的研究樣本，一定要傳送一些上去。他認為艦上的科學官們，也肯定會對這些植物產生興趣。」麥考伊伸手拍了拍我的肩：「這沒什麼困難的，我都處理得很好，你可以把一切交給我，你現在精神太緊繃了。」
我拍掉他的手，又問：「『一些』是指多少？」
「差不多有五百株。」
我再次深呼吸。
太荒謬了！
「這次任務結束後，你如果還記得發生什麼事，一定得提醒我以後不要再讓你指揮。」我拿出通訊器，呼叫企業號。「企業號，把我傳送上去。」
「嗯……好的，如果您希望的話。」通訊器傳來一個我不太熟悉的聲音，我肯定這不是艦橋裡的任何一個高級軍官。
「我確定，立刻傳送。」
我得知道狀況糟糕到哪種地步，並找到能協助我的人，一起想辦法解決它。
但這次，不會有人給我邏輯的建議……
可惡，我從來沒這麼渴望得到他的意見，甚至懷念起他永無止盡的說教。
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