至於……江清言是何時發現，墨宵雲各種顯出親密的舉措是故意為之的呢？
他慢慢習慣瞧見墨宵雲的臉突然離他極近時沒有發現；他逐漸適應墨宵雲總會默不吭聲的出現在他身後，且離他不超過一掌寬時沒有察覺；到了墨宵雲湊熱鬧地說要與他學習機關巧術，過程中手掌卻常不經意擦過他的手背、甚至偶有交疊時，他開始覺得他的師弟地舉措似乎不太對勁；最終，他在第二次墨宵雲坐在身旁，探頭看他拼組機關盒卻將頭又靠上他肩膀時，總算驚覺那些不對勁絕非他的錯覺。
「宵雲你──」江清言驚得站起了身，手中的物什亦在動作間掉落桌面。
墨宵雲早有預料這一天，畢竟他的師兄不傻，只是太寵著他又習慣替他找理由，才會被他裝作不經意的模樣騙過這麼長時候。
但他知道，只要他接下來表現得足夠可憐，直到江清言忍不住對他心軟，那他的師兄便是八九不離十逃不出他的手掌心──就是不知道被他撩撥了兩個多月，應是看出他的心意，且並非對此全然無動於衷的江清言，會需要多久才能接受他的……任性妄為？
想著，墨宵雲繃住背脊坐得挺直、抿起雙唇微垂頭顱，做出不安卻也不甘的神態，等候江清言的說教。
見墨宵雲擺出此情狀，江清言反倒是什麼也說不出口了。
他不知道自己凝視著墨宵雲執拗的舉止愣怔了多久，只知道當他回過神時，眼前的墨宵雲仍維持著與方才別無二致的姿態，彷彿不等到他的回應就不願挪動半分似的。
可此刻江清言也難以將「無事」二字說出口。
他僵著身子踏回椅前，拾起散成數塊的半成品，努力穩住不由自主顫動的雙手，就著站姿將之重新組起。
期間，墨宵雲就坐在他身側，不發一語的盯著他。那專注得近乎炙熱的眸光，他用不著側眼去看都能夠察覺，而越是察覺，他心裡便越慌得失措，手中更明顯地汗濕一片，只得時不時撈一下袖子去偷偷擦拭。
好不容易依著後段的工序接著將那小東西徹底完成，江清言便毫不猶豫地忽視墨宵雲隱含企盼的眼神，尋了個連他自己都不怎麼相信的理由，強硬地將墨宵雲趕走。
他獨自一人待在房裡，想的不是應如何應對，而是大師兄怎麼就不在門裡，只餘在此事上，明顯想盡快促成他與墨宵雲的二師兄呢？
他總不能問出大師兄走到哪個城鎮，飛鴿過去與大師兄傾訴吧？
江清言悶著頭糾結掉餘下的午後時光，終在食不下嚥的用完晚膳後，抱著依然糾結的心情叩響二師兄的房門。
「師弟怎突然來訪？」二師兄詫異道：「進來吧。」
江清言跨入二師兄房內，果不起然瞧見桌上擺著一罈酒。
「咳。」二師兄見江清言盯著酒罈不放，尷尬地摸了摸鼻頭，但他也沒法辯解什麼，畢竟比起日日飲茶他確實更愛夜夜飲酒──大師兄總看不慣他這點，時不時都會突襲來將他的酒沒去，是以如今好不容易將大師兄送下山去了，他就略微……不那麼克制了些。
二師兄主動從木櫃裡掏出一只酒杯，放在江清言的面前，「要不也來點？」問是那麼問，但他並不覺得江清言會喝，故而沒有替之倒酒。
怎知，江清言想也不想地捧起酒罈倒了滿滿一杯，右手端起酒杯、左掌一掩，仰頭一口就將酒液悶盡。
「……師弟你、你怎麼了？」二師兄瞪大眼，吃驚地問。
江清言沒有回，又倒了滿滿一杯飲盡。
二師兄頓感事情嚴重，慌忙在江清言想斟滿第三杯前按住酒罈口，「別喝得這麼凶，到底怎麼了？碰上什麼麻煩都可以跟師兄說，師兄幫你想辦法。」
「師兄能讓宵雲不再對我有意？」江清言一瞥二師兄，表情平靜地問。
兩杯酒才剛下肚，他就覺得腦袋有些暈乎。
按道理說把內功運一趟就能緩解酒勁，但江清言今日就想放任自己醉上一回。
「呃……不能。」二師兄被噎住，卻也不能就此止住話頭放著江清言不管，只好小心翼翼地再問：「小師弟對你做了什麼……大逆不道的事嗎？」
「……沒有。」江清言眉頭淺蹙，忍著不去虎睨二師兄，盡可能淡然地陳述：「只是宵雲表現得過了，我不好再裝做不知。」
喝了酒，他著實怕他一個沒繃住，就將心裡的所有樛結都如竹筒倒豆一般吐露出口。
「為何要裝做不知？」二師兄不能理解：「你對小師弟應也不是完全無意，即便是……呃，擔憂小師弟年輕沒個定性……」二師兄沒忘記要瞞住如今的墨宵雲已是重生而來一事，只是說著時心裡總有把軟羽在撓，撓著勾著要讓他說出真相──但他偏偏只能憋著，憋得一肚子鬱悶還是只能礙於承諾忍著。二師兄腹誹了堅持兩邊都得瞞著的大師兄一通，口中卻是正經無比地接著道：「你可以和他明說，小師弟那麼聽你的話，定能明白你的顧慮不讓你為難。」
「直說沒有意義。」江清言輕搖頭，「若給出期限，盼著盼著很快就過去了，宵雲必不會願意多看看外頭的聲色風景，如此……他總有後悔的時候。」
「所以你是擔心小師弟終有後悔的一日？」二師兄挑眉，不客氣地講：「他要真敢後悔，師傅和師兄怕是會一齊上陣打斷他的腿。」
江清言不懷疑二師兄所說的，但他並非擔心墨宵雲後悔。
「我是怕……」江清言話滯在喉頭，如一顆稜角分明的碎石卡在其中，不吐出口硌得慌，要掏出口又覺得刺得疼。
他怕什麼呢？
除了始終認為墨宵雲不過是識得的知心人太少，才誤將他看做最重要的那塊浮木外，上一世他尚覺得契兄弟之關係畢竟不為世俗大流，怕他們以同門師兄弟的身分鬧出這等事，不只會為師門所不容，更會汙了師門於武林同道間的名聲。
且他那時確確實實未對墨宵雲有別樣的企圖。
這一世他倒是知道了師門的態度，可他仍然止不住畏懼。
一方面，是畏懼自己居然真對小孩兒生出某些不明不白的感情，這幾乎破碎了他對自身的認知；另一方面──更主要的那一方面──則是害怕墨宵雲對他產生的情愫，是由於他受了莫名的影響，在素日的相處裡給出多餘暗示的結果。
光想到有那種可能，江清言就滿心愧疚。
而倘若有一天，真確定了就是因為他不經意間的態度，才將墨宵雲引上這條定會有人非議的路……他那時還配讓墨宵雲稱他一聲師兄，配心安理得的接受墨宵雲的親近嗎？
這些疑問在他心裡紮根有多久，他就在心裡自我否認了多久，久得使他不敢面對墨宵雲的示好，頻頻在墨宵雲將要坦白又尚未坦白的邊緣逃竄。
可他又能逃到何時？
他知道他不該拖著墨宵雲，惹墨宵雲忐忑難過，可……他還沒能闖過他自己心裡那關。
江清言咬緊牙關逼住陡然竄上眉眼間的酸澀之意，扒開二師兄攔在酒罈上的手掌，悶聲喝下今晚的第三杯酒，隨後輕輕放下酒杯，揉著暈得有些發漲的額角起身，道：「多謝師兄的酒。」
「欸？」
「不打擾師兄歇息，我回房了。」江清言朝二師兄拱手，在二師兄還傻愣著的時候，踏著略有些歪七扭八的步伐離開二師兄的房間。
「等等，師弟你──」二師兄追趕了幾步，最終卻是讓江清言滿透拒絕交談意涵的背影，阻在門檻之前，只得遙遙看著江清言走遠，而後搖搖頭闔上房門。
蹭了二師兄的酒卻未好好和二師兄談心的江清言，在微醺之下並沒有意識到自己的無禮──平日清醒時即便不想回，他也會好好說上幾句圓過場面，絕不會做這等事。
任憑意識暈乎的江清言，迎著初夏微涼晚風在曲折廊間大步晃蕩。這般放縱的行徑，使他感覺到一絲掙脫束縛的快意，莫怪二師兄那麼喜歡杯中物。
然而，江清言的這份快意並沒有能維持多久。
他在自己緊閉的房門前，見到面朝月洞門、靜靜佇立等他回房的墨宵雲。
「……」
墨宵雲這是……等他多久了？
江清言不敢放任自己暈乎乎地去面對墨宵雲，只得快速運行一趟內功解酒，而後才走到墨宵雲面前站定。
他本想裝作無事地問墨宵雲，在此等他是否有急事相找？怎知，墨宵雲直接就把話說了個明白。
「我心悅於師兄，才那般與師兄親近。」墨宵雲坦明心跡，並為自己午後的行止做出解釋，接著，他又道：「師兄很討厭我那麼做嗎？抑或是師兄並不排斥，願意……給我一絲機會？」
明明墨宵雲仍是站在原地動也沒動，可對上那在深夜中更顯得黝暗的凝視，江清言卻覺得一股壓力撲面而來，逼得他忍不住往後退了一步。
這一步方退，江清言馬上感覺到墨宵雲氣勢的消減。
怎麼說那感覺呢？
大概有些像一團烈火，嗤的一聲就被撲得連火苗都不剩一般的，十足明顯且怪讓人歉疚……可江清言一時間也辦不到上前解釋，只得瞪大眼睛楞站在原地，心裡乾著急。
墨宵雲並不知道江清言在想什麼，但江清言退的那一步與隨後不發一語的靜默，差點使他壓抑不住胸中沉積經年的貪戾之氣。
他垂下頭顱、按捺眼中幾欲迸發的凶意，腦中重複想著：這是他的師兄，他已經錯過了一世、不能再驚退第二世的師兄；並盡最大的努力擺出心裡難受的態度，於沉默約一盞茶的時間後低聲道：「我……明白了。」
墨宵雲的嗓音乾得發啞，不是故意裝的，而是忍久了、等久了生出的變化。
但那恰巧讓江清言聽了心中一揪，更深刻地意識到他是真傷了墨宵雲的心，故而下意識脫口喚出墨宵雲的名：「宵雲──」
墨宵雲被那溫柔的呼喚震了一下，還以為江清言的態度已然鬆動。可他抬起頭，卻見江清言的神情仍是一副空茫失措的模樣，剎時，他領會到他不該再逗留在江清言面前──時刻未到，他的師兄比他預想的來得頑固，而他再待在原地，很有可能會按捺不住滿腔湧動的情緒，壞了先前的所有努力。
於是，墨宵雲只等候喚了他一聲便再沒有動靜的江清言幾息，隨後偏開頭說了聲：「對不住，讓……師兄為難了。」即繞過江清言身側，逃也似的離開澄心院。
江清言沒有回頭，只是渾渾噩噩地僵立在房門前，吹了一個時辰的冷風。
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