墨宵雲剛走的前幾天，江清言很是焦躁。
具體表現包括但不限於：時不時就會離開房裡的書案，走往東院存放新至消息的房舍──當然，走沒幾百尺便又返回；午時不到便會常常看向房門，每每都是看了好幾眼才想起墨宵雲已出外遊歷，不會走進來與他學畫；甚至有時不小心恍惚，手裡便會打磨起適合墨宵雲使用的器物，組裝到半途才又餒然鬆手，糾結一番後把那些半成形的小物什拆解乾淨。
好不容易撐了半個月，收到一封明白表示出「墨宵雲一切安好」的消息，江清言焦躁的心緒才漸漸有緩和的跡象。
但取而代之的，是他突然茫茫沒有目標，做什麼都覺得缺一分勁。
「你這閒的老往我這兒跑做什麼？」大師兄端起江清言送來的茶水，一面品茗師弟的手藝一面嫌棄道。
「師傅閉關了，我也只能待在師兄你這兒呀。」江清言也不知自己是怎麼了，原本拿來陪伴墨宵雲的時間已經空出來，有好大半天呢，他偏偏對任何事都沒多大興致。
前世孜孜不倦想研究透徹的毒方與機關明明有好幾種，可翻開那憑著記憶謄寫下的紀錄冊子，他沒有哪一刻能靜下心，揀選其中之一來接續著完善下去。
這不，他只好跑來陪大師兄處理門中事務。
「你確定要待在我這兒？」大師兄平靜的笑了笑，卻莫名給了江清言一種不懷好意的感覺。
江清言警惕地跑了，跑之前，面子上該說的好聽話也沒漏下：「沒有，就是關心一下師兄累不累而已，不打擾師兄繁忙，師弟告退。」
大師兄沒跟江清言計較，反正他也不過是慣常逗一逗師弟，尋個輕鬆。
好在江清言近些時候的情緒不怎麼緊繃，故也沒在意被大師兄戲弄──反正他也挺習慣了。
日子就這麼不鹹不淡地過去。
知道墨宵雲此次遊歷的計畫的江清言，在確認墨宵雲看起來足以應對江湖生活後，到推斷墨宵雲理應抵達平湖縣之前的這一段時光，過得很是安然。
然而，許多意外之事就是會在這麼個時候悄然發生。
初夏時節，江清言突然收到了那頭送回來的消息──按理來說，他五天前才拿到一封，即便前一封有延遲，也不應這時就收到新的。
江清言輕蹙眉頭，也沒挑地方，就在小茶几旁順了順灰鴿的羽翼，隨意地拆下鴿子腳上綁著的小木筒，抽出裡頭摺了好幾摺的信紙。
看沒一半，茶碗碰翻了，潑濕鴿子黑色帶雜斑的尾羽，惹得小灰鴿撲騰著翅膀躁動地跳腳，把翻滾半圈的茶碗蹬落桌緣，啪啦一聲，碎成兩大一小以及無數零碎的破片。
江清言無暇顧及碎落的茶碗，只耐著性子安撫好信鴿，便迅速將信報後頭說的內容繼續看全。
消息上寫的並不仔細，江清言估計是匆忙下送出的。
信上頭總結說來只兩點：第一，墨宵雲碰上打劫賊匪，寡不敵眾遇險；第二，傷重之際碰上過路俠士相救，已請了大夫看過，當前雖昏迷著卻無大礙。
真要簡單說，就是雖曾遇險但已化險為夷。
……都這樣了，他還能幹嘛呢。
江清言重新疊好信紙，蹲俯在地上收拾起一地的碎瓷片，最後強裝方才並沒有太過慌亂的樣子，若無其事地把消息送去大師兄那兒，給大師兄檢視並歸檔。
可他安心的太早了。
約莫八天後，他收到第二封消息，上頭第一段就寫著，那名過路俠士為蕭山劍派的陽景。
陽景？
陽景！
那不就是墨曦和嗎？他接觸宵雲想做什麼！江清言剎時又焦急起來。
他繼續往下看，但接下來並沒有多提那個陽景，反倒說起墨宵雲的反常之處。
「師兄，我想去這臨水城瞧一瞧宵雲是怎麼了。」看完消息的江清言思索不到一刻，便決定去尋大師兄討個下山的許可。「宵雲傷重倒是小事，可師兄你看，上頭寫了宵雲甫清醒即焦急奔出客棧意圖前往某處，但跑沒多遠便又不省人事，被追出來的陽景捎回客棧。而宵雲隔日再醒，卻將自己鎖在房中，未踏出半不也不讓人進去，不吃不喝幾近三日。」
「消息上只寫到這兒，尚不知現在的情況如何。師兄，我不信敵不過劫匪會讓宵雲異常至此，定是發生了其他事情，若不去看看，我真怕他出事……」
大師兄估算片刻，勉強算是首肯，但也附上了條件：「按尋常趕路的情況來算，去臨水城約莫只要四天，見了小師弟若真有情況，你便傳書回來，我允你在臨水城待到你判定小師弟能繼續遊歷再回來。但你去了若發現小師弟已然不在臨水城，那就表示一切無事，你不許追上去與小師弟見面，從現在算起的八日內必須回到門派。」
「十日可否？」江清言討價還價道：「若我去了沒見著宵雲，至少也給我一點時間歇會兒、順便探問一下情況。」
「行。」大師兄遂了江清言這點小心思，但也不忘叮囑：「別去了才耍小心思，否則一會回來我抽你。」
江清言立馬保證今次絕不會亂來。
「去吧。」大師兄不置可否，擺擺手讓江清言愛幹嘛幹嘛去。
得了大師兄的許可，江清言自然不會浪費時間，麻利地收拾好行囊，帶上裝飾大於實用的佩劍，牽出自己那匹甚少派上用場的棕馬，等不到明天便直接上路。
他也不遷就城門開關的時間，若不巧被關在城外，就選個隱蔽之處栓好馬，找個平坦的地方或躺或坐著歇息。
就這麼緊趕慢趕的，反倒在第三日初更就到了臨水城──當然，他只能待在城外。
江清言心裡盼著墨宵雲沒事，但也盼著墨宵雲還沒走，他不看上一眼實在放不下心。
可惜，一切不如江清言所願。
信上未曾說墨宵雲住在哪間客棧，因此他只能對著暗號，尋上門派在城中的據點，去向據點裡的管事問情況。
「墨大人是兩天前踏出房門，未時就與蕭山劍派那位陽景公子乘馬車走了。」管事翻出紀錄，指尖在一行行墨跡旁滑過，同時道：「暗中跟隨的護衛聽到那位公子表明家中有上好傷藥，乘馬車慢慢過去不用三日便能抵達，不會於傷情有礙，墨大人因此應邀上路。」
江清言蹙眉追問：「沒有被脅迫？」
「按陸大人昨夜轉遞來此的消息，墨大人沒有被人控制的跡象，且傷情亦未反覆。」
「大師兄傳來的信？」江清言訝然，向管事討要信的原件：「在哪，我想看一看。」
他本以為直接看信能得到更多消息，殊不知那封信就只是大師兄看過護衛傳去的消息的總結，沒有能再深入探詢的辦法。
江清言一時間不知該如何是好。
他不能認同墨宵雲此時答應前去那個墨家的決定，明明帶著不輕的傷勢，好歹也該養好再去才是，否則萬一墨家那邊不懷好心，怎有辦法應對？
管事見江清言面色不豫，試探道：「江大人莫不是在為了墨大人憂心？」
「……無事。」江清言沒有與管事探討的打算，按了按眉間，隨意回了句。
他想著，墨宵雲已經啟程兩日，今日過去便會進入平湖縣的墨家，他再怎麼快馬加鞭都追趕不上，阻止肯定已經不可行了；此外，他應諾大師兄十日內得回到門派，雖說他也不是沒耍賴過，可按如今的情況，不與大師兄商討他亦不安心……
「給我紙筆。」
江清言寫了封指示，內容約略是讓這幾年埋入東域墨家的探子看著點，若一切尋常，便在隱瞞好身份的情況下幫襯點墨宵雲；若有情況不對，務必保證墨宵雲的安全。「傳往平湖縣。」在信末印下身份戳記、指示管事盡速送出後，江清言只隨意補了點乾糧清水即出了城，即朝著凌虛門的方向再次策馬奔馳在官道上。
沒見著墨宵雲，他心裡總是落不著實處。
一定有什麼事情不對了。江清言心想。
習武之人，總是會有些感應──即便他熟習的技藝略有些偏離正統武學。
再不然，他被大師兄逼著學了好幾年的易數，添上去總也該能為他那飄渺的直覺添點立基……
究竟是哪兒出了問題？
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